“El país debe invertir más en tecnología”

El caleño Orlando Ayala, vicepresidente senior de Microsoft, analiza la perspectiva de Colombia en la industria del software.

Cuando le preguntan quién es, Orlando Ayala se define como “un colombiano, de Cali para más señas, apasionado por el mundo de la tecnología, de los deportes y de la lectura; Vicepresidente Senior Grupo Potencial Ilimitado en Microsoft”.

Desde esa posición, su labor consiste en encontrar formas para sobrepasar las barreras de acceso y uso de la tecnología entre consumidores y empresas pequeñas.

Y eso, junto con el entusiasmo que le produce hablar de su Patria, es lo que le da una visión clara de lo que podría hacerse para que el país pueda desarrollar sus potenciales en materia de tecnología y comunicaciones. Todo un desafío que pasa por la inversión estatal y la educación de las presentes y futuras generaciones.

¿Cómo ve a Colombia tecnológicamente frente a otras naciones?

Aunque Colombia ha avanzado en los últimos años con respecto a las Tecnologías de la Información y la Comunicación, TIC, creo que tenemos todavía bastante trabajo por delante. Por ejemplo, el internet de banda ancha (arriba de 1GB) aún no llega al millón de conexiones, lo que nos pone por debajo de varios países en la región y limita escenarios críticos como los aspectos comerciales a escala que ofrece el internet.

¿Se invierte lo suficiente?

Es importante anotar la urgencia de incrementar la inversión nacional en investigación y desarrollo, que hoy escasamente llega a 0,5% del PIB.

Los países líderes en investigación apropian por lo menos 2,5% del PIB. No creo que sea realista el que Colombia llegue a tales niveles en el corto plazo, pero si se logra la meta trazada del 1% del PIB para el 2010, se enviaría un gran mensaje de incentivo no solo a la comunidad local investigadora, sino a las multinacionales, de invertir en el campo científico.

Claro que ello se orientaría hacia áreas donde Colombia podría tomar liderazgo económico regional y mundial, como el turismo y la biodiversidad.

¿Y en materia de educación?

La penetración de computadores por estudiante está arriba de 40 pupilos por computador. Se está trabajando muy duro en esto con incentivos fiscales a nivel del usuario y programas como Computadores Para Educar, para llegar a 20 estudiantes por computador para el 2010, que es un objetivo razonable, pero no suficiente para alcanzar lugares de importancia en la Región Andina para ese entonces.

¿Podemos aprender de la experiencia de naciones como China o India?

Siempre es posible aprender de otros países, pero no pretender igualarnos con China o India, dada la diferencia en las características culturales, así como en la escala poblacional y territorial. Aún tomando lecciones de afuera, Colombia debe buscar su propia identidad para hacer las apuestas correctas para crear excelencia y que se aprovechen las condiciones únicas que ofrece el país, incluyendo su posición geográfica, la ética de trabajo y creatividad de su gente, entre otras.

¿Cuál sería el foco para desarrollar la industria de software?

El desarrollo de una industria de soft- ware requiere de contexto e incentivos puntuales para crear el foco necesario de excelencia exportadora.

Usualmente esto se da cuando hay también claridad en el enfoque hacia sectores a los que el país le podrá apostar y que tengan potencial global y en los haya la posibilidad de destacarse. Sin duda, sectores como la producción de caña de azúcar, café y palma podrían ya ofrecer la oportunidad de innovar en soluciones de software con calidad mundial.

¿Hay talento suficiente en el país?

Colombia tiene gran talento de programadores y esto ha sido demostrado en empresas como Microsoft, donde varios colombianos tienen un papel importante en el desarrollo de productos de calidad mundial como SQL Server (base de datos).

El talento existe, el desafío es crear a escala un talento enfocado en ciencia y tecnología y particularmente en software.

¿Cómo hacerlo realidad?

Como país, hoy producimos un número limitado de ingenieros que verdaderamente tengan la formación necesaria para competir globalmente y que se queden en Colombia. Para enfrentar esto tenemos que empezar a exponer activamente a nuestros jóvenes, desde edades tempranas, a las oportunidades que la industria de software puede ofrecer. Tenemos que hacer una apuesta en la formación de talento técnico de alto nivel como punto de partida.

¿Qué papel le cabe al Gobierno en esta estrategia?

Por supuesto el Gobierno tiene que continuar fortaleciendo el marco de incubación para la innovación que le permita a una industria de software local proyectarse globalmente.

La protección a la propiedad intelectual y el usar un modelo de neutralidad tecnológica son ejes centrales para el éxito de una industria de software de calidad mundial.

En los últimos años Colombia ha hecho progresos en ambos aspectos pero debe trabajar más en reforzar estas políticas en todos los niveles si quiere ser un referente en innovación de software regional, y por supuesto global.

¿Cómo ve la estrategia de TIC impulsada desde el Estado?

Una parte importante del plan de TIC es su transversalidad, aplicada en aéreas muy importantes dentro del plan de desarrollo con miras al 2019. Esto es muy importante para darle un contexto de apropiación orientado al avance económico en Colombia y no solamente en el contexto tecnológico. Y en materia de Gobierno electrónico hay un retraso grande. Ello es crítico, no solo para conectar las cadenas económicas (pymes - empresas - multinacionales), sino también para dar confianza a los inversionistas extranjeros no solo en el corto, sino en el mediano y largo plazo.

Perfil

Nombre: Orlando Ayala

Cargo: Vice Presidente Senior del Grupo Potencial Ilimitado en Microsoft.

Logros: Desempeño como el ejecutivo de más alto rango a nivel mundial en Ventas, Mercado y servicios en la compañía más grande del mundo. Uno de los latinos de más alto rango en los Estados Unidos.

Trayectoria: Antes de ingresar a Microsoft, Ayala trabajó 10 años en NCR Corporation, donde ejerció varios puestos internacionales, incluyendo director de ventas para NCR México. De 1985 a 1988, fue director de producto y ventas en las oficinas centrales de NCR ubicadas en Dayton (EE.UU.).

Por Leonardo Gómez Díaz

Fuente: El Pais - Colombia

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