Con la compra de un importante paquete accionario de The New York Times, el magnate mexicano Carlos Slim refuerza su emporio en el mundo de las telecomunicaciones y gana una importante voz en uno de los medios más influyentes de Estados Unidos y el mundo.

“Con su participación en el New York Times, se proyecta como alguien de enorme influencia en este país, al margen de cómo le vaya a su inversión”, dijo Armand Peschard-Sverdrup, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.

El diario neoyorquino anunció acuerdos con dos compañías de Slim, el Banco Inbursa y la Inmobiliaria Carso, cada uno por 125 millones de dólares. La presidenta del Times, Janet L. Robinson, informó que ese capital será usado para refinanciar deudas.

La empresa editorial, que en noviembre vio mermar sus dividendos trimestrales en 74 por ciento, necesita 225 millones de dólares para su nueva sede de 52 pisos en Manhattan. Piensa reunirlos vendiendo el edificio y alquilándolo luego, o mediante préstamos. También puso a la venta su participación en el equipo de béisbol Red Sox (medias rojas) de Boston.

En septiembre, Slim y otros miembros de su familia adquirieron el 6,4 por ciento de las acciones de la empresa. El Times señaló que los papeles por 128 millones de dólares adquiridos en esa ocasión valen hoy 58 millones.

En cuanto al negocio conocido ayer, la compañía informó que Slim compró notas de seis años con garantías que son convertibles en acciones comunes.

Las notas llevan una tasa de interés de 14 por ciento, pagaderas el 11 por ciento en efectivo y un 3 por ciento en bonos adicionales.

Esos términos son similares a los que exigió Warren Buffett cuando invirtió miles de millones de dólares en Goldman Sachs y General Electric, con la promesa de dividendos anuales del 10 por ciento.

Slim no estará representado en la junta del Times ni tendrá derechos especiales de voto. Pero cuando ejerza las garantías tendría el 17 por ciento de las acciones comunes de la compañía, lo que lo convertiría en el mayor accionista, adelantó el Times. La familia Ochs-Sulzberger es propietaria de cerca del 19 por ciento de la empresa y tiene derechos especiales de voto.

Capitales emergentes Slim es parte de una camada de multimillonarios de mercados emergentes, de México a Rusia, que están comprando todo lo que pueden ahora que la recesión ha recortado los precios de algunas de las empresas estadounidenses más conocidas.

Slim incrementó recientemente su participación en la cadena Saks Fifth Avenue y su empresa de corretaje Inbursa adquirió al menos 150 millones de dólares de las devaluadas acciones de Citigroup.

“Muchos magnates extranjeros están comprando barato y Estados Unidos tendrá que habituarse. Vamos a tener todos estos intereses extranjeros como dueños de empresas estadounidenses. Es uno de los fenómenos que la recesión aceleró”, comentó Peschard-Sverdrup.

En estos tiempos abundan las inversiones riesgosas, como la de otro magnate mexicano, Ricardo Salinas Pliego, quien aumentó su participación en Circuit City hasta el 28 por ciento, a pesar de que estaba quebrada. El mes pasado la empresa anunció su cierre definitivo.

Fuente: El Tiempo – Colombia