En la medida en que bajen los costos de los paneles fotovoltaicos a nivel mundial podría ser la alternativa.

El nuevo Parque Araucano Oriente, en Las Condes, pronto será una realidad. Y

entre las novedades, se baraja la posibilidad de que su iluminación sea sobre la

base de energía solar.

Hasta la fecha, la municipalidad estudia la factibilidad económica de esta

alternativa que, de llegar a concretarse, sería el primer proyecto público en la

capital que enarbolaría la bandera de instaurar energías renovables.

Esta nueva tendencia obedece a la necesidad de buscar energías limpias a

nivel mundial, y la del sol pareciera ser hasta ahora la más barata, afirma el

ingeniero Juan Casas, de Beta, empresa especializada en energía solar.

Pero no sólo Las Condes se ha puesto a la cabeza en este tema. Un caso

emblemático lo representa el norte de Chile, donde están en marcha varios

proyectos. Uno de ellos lo lidera la Universidad de Tarapacá (UTA), que junto

con el MOP y Corfo buscan incorporar energía solar en luminarias y señalética en

el acceso norte del aeropuerto, así como en otros lugares, sin descartar la idea

de masificar esta alternativa en la zona.

APUESTA EN EL MUNDO

En China ya existe la primera ciudad que funcionaría con energía solar. En

Baoding, 140 kilómetros al sur de Beijing, las empresas del sector han propuesto

la remodelación del alumbrado público y la iluminación con energía solar en

zonas residenciales.

También Europa cuenta con proyectos pioneros. En Viena se presentó un árbol

solar, cuerpo lumínico que funciona en forma autónoma gracias a sus placas

fotovoltaicas. El primero fue instalado delante del Museo de Artes de Viena.

Los creadores dotaron al objeto de una nueva tecnología que permite almacenar

la electricidad hasta tres días, con lo que se logra una potencia lumínica de 34

voltios. No se trataría de una obra de arte, sino de una intervención urbana con

la posibilidad de replicarla en la vía pública.

Bernardo Barraza, académico a cargo del proyecto de la UTA, afirma -basándose

en opiniones de otros expertos- que de aquí a diez años toda la iluminación

pública del mundo se basará en tecnología de luminarias leds de bajo consumo,

con una vida útil de 50 mil horas, en cotraposición a una normal de alumbrado

público que no dura más de cinco mil horas.

“En España se apuesta a que el 20% de la energía que se consumirá en este

país, de aquí al 2020, será de origen fotovoltaico y eólica, y eso que no tiene

tanto sol“.

También Antofagasta ha estudiado la posibilidad de usar la energía solar para

el alumbrado público. Según fuentes del municipio, la idea surge de la necesidad

de iluminar diferentes sectores de la ciudad, como plazas costeras y paseos

públicos de poblaciones. Hasta ahora se ha hecho una experiencia piloto en el

cementerio para evaluar la factibilidad técnica. A partir de esto, junto con

empresas del sector, se estudia la generación de un poste con luminaria de entre

7 y 8 metros de alto y una potencia de 70 watt, ideal para alumbrar, por

ejemplo, un pasaje.

Pero todos estos proyectos, nacionales y extranjeros, aún topan en el tema de

costos.

¿Conviene reemplazar el alumbrado público tradicional por iluminación sobre

la base de energía solar?

ASUNTO DE COSTOS

Carlos Hornauer, gerente zonal Santiago de Emelta, especializada en ventas de

equipos de iluminación, comenta que nadie duda de que esta alternativa es ideal

para poblados o nuevas ciudades, donde sale más caro llegar con el tendido

eléctrico. Pero por su gran inversión inicial aún es difícil pensarlo para los

grandes centros urbanos donde hay suministro.

“Sin embargo, esta posibilidad no está lejos. El reemplazo de las luminarias

fluorescentes por leds ha permitido bajar los costos, y hoy en Canadá se sigue

investigando al respecto. Incluso en la conferencia anual de la Asociación de

Ingenieros en Iluminación de Norteamérica, el tema de la iluminación de calles

con luminarias de este tipo fue la gran primicia y es lo que está marcando

tendencia“.

Una opinión similar tiene Juan Casas. “Lo que viene en el mediano plazo es

una baja sostenible en el valor de la comercialización de los paneles solares.

Gracias a los avances de la investigación, sería factible incorporar una mayor

tecnología para lograr un rendimiento superior. La mayor apuesta a nivel mundial

es llegar a un rendimiento promedio de 45%“.

Hoy, producir comercialmente un watt con energía solar cuesta US$ 6. “Se

espera, con el avance de la tecnología, que en siete años más, este costo se

reduzca 30%“.

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Oriana Olivos Marín

Fuente: El Mercurio – Chile